(1)泵的排出压力取决于蒸汽压力，由于汽缸面积比水缸面积一般要大2～2.5倍，因此能获得较高的压力。如不计磨擦阻力损失，在水缸活塞上能产生2～2.5倍锅炉蒸汽压力的水压力。
(2)有较高的效率，一般可达80%～95%。
(3)泵的流量取决于蒸汽的流量，调节比较方便。这种泵不能用调节出水管上阀门的开度的节流方法来调节流量。一般用调节进汽阀门的开度来调节流量，也可以用出水管旁路回流到进水管的办法调节流量。这种泵能适应较大的负荷变化。
2QS(QB)型卧式双缸、双作用、活塞式蒸汽往复泵是以蒸汽为动力，根据唧筒原理作用的一种抽水设备。它的主要优点是结构简单，安装、使用和维护方便。只要连接上蒸汽和进出水管道即可使用，既可用于一般输水，也可用于中小型锅炉给水。如调换缸内活塞和某些零件，亦可用于炼油厂输送石油产品、矿井排水等。
各种蒸汽泵的汽缸工作压力为1.4Mpa，温度不超过200℃，最高排出压力为1.7Mpa，被输送液体常温为60℃，泵启动蒸汽压力不低于0.3Mpa,适用于饱和蒸汽和过热蒸汽.
但蒸汽往复泵结构笨重，体型较大，传动机构复杂，操作较麻烦，耗用蒸汽多，成本较高。由于这些原因，基本上已不用蒸汽往复泵作为锅炉的主要给水设备，一般只作为停电时的备用泵。但有些锅炉房考虑省煤器的连续进水，仍把便于调节流量的蒸汽往复泵作为锅炉的日常给水设备。